"Bir dirhem ilim bin okka edebe muhtaçtır" sözü, ilmin (bilginin) değerini vurgularken, edep ve ahlakın ilimden çok daha önemli olduğunu ifade eder. Bu söz, ilmin tek başına yeterli olmadığını, ilmin ancak ahlak ve edep ile birlikte insanlığa faydalı olabileceğini belirtir.
Özetle, bu söz, ilmin kazanılması kadar, o ilmin nasıl kullanıldığı ve hangi ahlaki değerlerle yoğrulduğunun da büyük önem taşıdığını vurgular. İlim, edep ile birlikte anlam kazanır ve insanlığa faydalı olur. Aksi takdirde, ilim kötüye kullanılabilir ve zararlı sonuçlar doğurabilir.